বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী ও বাংলাদেশ জাতীয়বাদী দল বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া ছিলেন বেশ ক্রীড়ানুরাগী। বাংলাদেশের গণতন্ত্র ও জনগণের অধিকারের জন্য আজীবন লড়াই করেছেন তিনি। দীর্ঘদিন অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন থাকার পর আজ সকালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। তার মৃত্যুতে শোকাহত ক্রীড়াঙ্গনের সবাই।

জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক ছাইদ হাসান কাননের সঙ্গে খালেদা জিয়ার অনেক স্মৃতি। সেসব স্মৃতিই ঢাকাপোস্টের সঙ্গে শেয়ার করলেন কানন। তিনি বলেন, ‘আমি যখন ডাকসু নির্বাচনে ছাত্রদলের ক্রীড়া সম্পাদক প্রার্থী ছিলাম। ম্যাডাম আমার কাছ থেকে প্রায়ই নির্বাচনের খোঁজ-খবর নিতেন। এক দিন রাতে ক্যাম্পাসে চিকা দিচ্ছিলাম। ম্যাডাম পেছন থেকে ডেকে বললেন, ‘তোমার ছবিগুলো সুন্দর হয়েছে।’’

দলীয় ও রাষ্ট্রীয় অনেক ব্যস্ততার মধ্যেও খেলাধূলায় মনোযোগ ছিল খালেদা জিয়ার। এ নিয়ে কানন বলেন, ‘ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের খেলাধুলাকে গুরুত্ব দেয়ার জন্য আমি শারীরিক শিক্ষা বিভাগে যোগ দিয়েছিলাম। ম্যাডাম তৎকালীন ভিসি এমাজউদ্দিন স্যারকে আমার কথা বলেছিলেন। রাজনৈতিক ও নানা কর্মকাণ্ডের মধ্যেও আমাকে দেখলে বলতেন ‘মোহামেডানের কানন’।’