বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ডেস্ক : মহাকাশের রহস্যময় বস্তুগুলোর মধ্যে অন্যতম হ্যালির ধূমকেতু (Halley’s Comet)। প্রায় ৭৫ থেকে ৭৬ বছর পরপর সূর্যের চারপাশে প্রদক্ষিণ করে এটি আবার পৃথিবীর আকাশে দৃশ্যমান হয়। খালি চোখে দেখা যায় এমন বিরল ধূমকেতুগুলোর মধ্যে হ্যালির ধূমকেতু সবচেয়ে পরিচিত।
১৭০৫ সালে ব্রিটিশ জ্যোতির্বিদ এডমন্ড হ্যালি প্রথম বৈজ্ঞানিকভাবে প্রমাণ করেন যে, অতীতে দেখা ধূমকেতুগুলো আসলে একই বস্তু, যা নির্দিষ্ট সময় পরপর ফিরে আসে। তার নামানুসারেই ধূমকেতুটির নামকরণ করা হয় ‘হ্যালির ধূমকেতু’।
বিজ্ঞানীদের তথ্যমতে, হ্যালির ধূমকেতু মূলত বরফ, গ্যাস ও মহাজাগতিক ধুলা দিয়ে গঠিত। সূর্যের কাছাকাছি এলে এর বরফ গলে দীর্ঘ একটি উজ্জ্বল লেজ সৃষ্টি হয়, যা সূর্যের বিপরীত দিকে প্রসারিত থাকে।
সর্বশেষ ১৯৮৬ সালে পৃথিবীর আকাশে দেখা গিয়েছিল এই ধূমকেতু। পরবর্তীবার এটি দেখা যাওয়ার সম্ভাব্য সময় ২০৬১ সাল। বিজ্ঞানীরা আশা করছেন, তখন এটি আগের চেয়েও উজ্জ্বলভাবে দৃশ্যমান হবে।
উল্লেখ্য, পৃথিবীতে সংঘটিত কিছু বিখ্যাত উল্কাবৃষ্টি (Meteor Shower)-এর উৎস হিসেবেও হ্যালির ধূমকেতুকে দায়ী করা হয়। মহাকাশ গবেষণায় এর গুরুত্ব অপরিসীম বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।