চীনের প্রতিরক্ষামন্ত্রী লি শাংফুর খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না। জেনারেল লিকে প্রায় দুই সপ্তাহ ধরে জনসম্মুখে দেখা যায়নি এবং বেশ কয়েকটি আন্তর্জাতিক বৈঠকে তিনি অনুপস্থিত ছিলেন।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের সূত্রের বরাত দিয়ে ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল শুক্রবার জানিয়েছে, জেনারেল লিকে তার পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হচ্ছে।

এর আগে জুলাইয়ে হঠাৎ করে অদৃশ্য হয়ে যান চীনা পররাষ্ট্রমন্ত্রী কিন গ্যাং। এর কয়েক মাস পরে জানানো হয়, কিন গ্যাংকে তার পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। এ বিষয়ে আজও কোনও ব্যাখ্যা চীনা কর্তৃপক্ষ দেয়নি।

জেনারেল লি-এর ক্ষেত্রেও চীন সরকার খুব বেশি কিছু বলেনি। চলতি সপ্তাহের শুরুতে বিষয়টি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র জানিয়েছিলেন তিনি, ‘পরিস্থিতি সম্পর্কে সচেতন নন।’

জেনারেল লির শেষবার ২৯ আগস্ট প্রকাশ্যে এসেছিলেন। ওই দিন বেইজিংয়ে আফ্রিকার দেশগুলির সাথে একটি সুরক্ষা ফোরামে তিনি অংশ নেন।