কে জিতবেন এবারের ব্যালন ডি’অর-রদ্রি নাকি ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, এমন প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছিল ফুটবল অঙ্গনে। বাজিকরদের ফেবারিট ছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়ুস। শুধু বাজিকর নয়, আরও অনেকের চোখেই এগিয়ে ছিলেন রিয়ালের হয়ে গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, লা লিগা ও স্প্যানিশ সুপার কাপ জেতা এই তারকা।

কিন্তু সোমবার রাতে পুরস্কারটা উঠেছে ম্যানচেস্টার সিটির জার্সিতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ, ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ, উয়েফা সুপার কাপ ও স্পেনের হয়ে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা রদ্রির হাতে। বিষয়টা মানতেই পারছে না রিয়াল কর্তৃপক্ষ, ক্ষোভে ফুঁসছে তারা।

গতকাল ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠান শুরুর আগে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি তালিকা ছড়িয়ে পড়ে, সেটাতে ভিনিসিয়ুসই শীর্ষে ছিলেন। কিন্তু সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে পাল্টে যায় হিসাব। খবর রটে যায় ভিনি নন, এবার ব্যালন ডি’অর পাচ্ছেন রদ্রি।

এই গুঞ্জনের সত্যতা জানতে পেরেই প্যারিসের থিয়েটার দু শাতলের অনুষ্ঠান বয়কট করে রিয়াল। স্প্যানিশ ক্লাবটির কেউ সেখানে উপস্থিত থাকেনি। গত মৌসুমে রিয়ালকে তিনটি শিরোপা জেতাতে অগ্রণী ভূমিকা রাখা ভিনির বর্ষসেরা হতে না পারার বিষয়টি মানতেই পারছে না ক্লাব কৃর্তপক্ষ। সাবেক-বর্তমান সতীর্থরাও তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন। তার দেশ ব্রাজিলও বিষয়টাকে দেখছে বাকাভাবে। তারাও ক্ষোভ উগড়ে দিয়েছে।

কেউ কেউ বলছেন, বর্ণবাদের বিরুদ্ধে যে লড়াই ভিনি শুরু করেছেন, সেটাও তার ব্যালন ডি’অর না পাওয়ার পেছনে অন্যতম কারণ। চারদিক থেকে যখন নানা কথা হচ্ছিল, তখন চুপচাপই ছিলেন ভিনি। পরবর্তী সময়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট দিয়ে তিনি ক্ষোভ উগড়ে দিয়েছেন এভাবে, ‘আমার এটা (ব্যালন ডি’অর) জিততে হলে পরবর্তী সময়ে এর চেয়েও ১০ গুণ ভালো করতে হবে। তারা তো (আমাকে পুরস্কার দিতে) প্রস্তুতই নয়।’