সময়টা খারাপ গেলেও সর্বকালের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডারদের তালিকা করলে শীর্ষেই থাকবেন সাকিব আল হাসান। ক্যারিয়ারের শেষ বেলায় এসেও নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা তার। ভারত সফরের আগে ইংল্যান্ডে কাউন্টি দল সারের হয়ে নেন ৯ উইকেট। বল হাতে আলো ছড়ালেও সাকিবের ব্যাট হাসছে না মোটেও।

ব্যাট অবশ্য সেভাবে হাসছে না। তবে একটা ইনিংসই যে সাকিবের আত্মবিশ্বাসের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে সেটি অনেকবারই প্রমাণিত। তবে সবকিছুরই শেষ আছে, সাকিবকেও ইতি টানতে হবে। তবে তারা জায়গাটা নেবেন কে এমন প্রশ্নই আসছে অনেক দিন ধরে?

এই প্রশ্নের সমাধান খোঁজার চেষ্টা করেছেন টাইগারদের হেড কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট শুরুর আগে চেন্নাইয়ে হাথুরুসিংহে জানালেন, মেহেদী হাসান মিরাজের মাঝেই দেখছেন সাকিবের ছায়া, ‘আমার কাছে গত পাঁচ বা ছয় বছরে বাংলাদেশের সবচেয়ে উন্নতি করা ক্রিকেটার মিরাজ। ও সত্যিই (ভবিষ্যতে) সাকিবের ভূমিকা নেওয়ার জন্য তৈরি। ব্যাটিং তো বটেই, নিশ্চিতভাবে যেটি তার বড় শক্তির জায়গা, সেই বোলিংয়েরও উন্নতি করেছে ও। পাশাপাশি নিজের ব্যাটিংয়ের উন্নতি করেছে। আর মিরাজ অসাধারণ ফিল্ডারও।’

গত মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ৮ নম্বরে নেমে ৭৭ রান করেছিলেন মিরাজ। দ্বিতীয় টেস্টে ২৬ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে দল যখন ধুঁকছিল তখন লিটনের সঙ্গে গড়েছিলেন ১৬৫ রানের জুটি। খেলেছিলেন ৭৮ রানের ইনিংস।

পাকিস্তান সিরিজের পারফরম্যান্সের কথা টেনে মিরাজকে প্রশংসায় ভাসান হাথুরুসিংহে, ‘দলে থাকলে সবসময়ই বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য বড় ভূমিকা রাখে ও। যেভাবে আমরা দলে ভারসাম্য আনতে চাই, সে থাকলে কাজটা অবশ্যই সহজ হয়ে যায়। আমরা যে একজন বাড়তি বোলার বা একজন বাড়তি ব্যাটার খেলাতে চাই, সেটি তার অলরাউন্ড সামর্থ্যরে জন্যই পারি। পাশাপাশি নিজের বিশাল অভিজ্ঞতাটাও যোগ করে।’